中國是世界牡丹的原產地，牡丹資源豐富，牡丹種類也是多種多樣。
“百花冷淡無人愛，亦占芳名道牡丹”，白居易筆下的兩段詩句寫的就是鳳丹牡丹。2014年牡丹花開時節，上海辰山植物園網上介紹：“牡丹的老祖宗鳳丹花率先綻放了”，這里講“老祖宗”是形象化，科學的講就是鳳丹牡丹是原種牡丹，很多牡丹均來自它們的繁衍。
藥用牡丹根祖 鳳丹牡丹
鳳丹牡丹，又名銅陵牡丹、銅陵鳳丹，是銅陵的特色農產品，有1600多年種植歷史。鳳丹有一定的觀賞價值，更側重培植其藥用價值，其根皮中含有牡丹酚、牡丹酚甙、牡丹酚原甙、芍藥酚甙和芍藥甙。丹皮酚是丹皮提純結晶產物，具有抗菌消炎、消腫止痛等功效，還有抗凝血、解熱、抗驚厥、抑制中樞以及對血管系統免疫力均有促進作用。《中藥大辭典》明文記載“安徽省銅陵鳳凰山所產丹皮質量最佳”，故稱鳳丹。
植物界的深海魚油 牡丹籽油
除了根皮藥用，鳳丹牡丹也是良好的油用牡丹品種。鳳丹牡丹作為油用牡丹，是一種新興的木本油料作物，產量高，出油率高，油質好，經濟效益可觀。
鳳丹牡丹生長適應強，分布廣泛，栽培管理相對粗放，油用牡丹籽出油率最多20%左右。牡丹籽油含不飽和脂肪酸高達92.26%，特別是其中的α-亞麻酸含量高達42%到49%。
α-亞麻酸是人體不可缺少，但自身不能合成的多元不飽和脂肪酸，又有“植物腦黃金”之稱。世界衛生組織和聯合國糧農組織曾經于1993年聯合發表聲明，鑒于α-亞麻酸對于人體的重要性，決定在全世界專項推廣α-亞麻酸。2012年世界衛生組織再次強調，α-亞麻酸對于人體的重要性。所以，油用牡丹所提取的牡丹籽油是中國人未來的保健油、健康油、生態油、放心油，有著廣泛的發展前景。
油用牡丹政策 支持產業發展
2011年2月18日，國家衛生部批準牡丹籽油為新資源食品，為油用牡丹產業化發展開啟了一扇大門。2015年1月13日，中國政府網發布國務院辦公廳印發《關于加快木本油料產業發展的意見》（國辦發【2014】68號），部署加快國家木本油料產業發展，大力增加健康優質食用植物油供給，切實維護國家糧油安全。
2016年初，國務院辦公廳印發了《關于加快木本油料產業發展的意見》，提出到2020年，建成800個油茶、核桃、油用牡丹等木本油料重點縣，建立一批標準化、集約化、規模化、產業化的示范基地，并將油用牡丹納入國家精準扶貧項目，使油用牡丹產業迎來了新的發展機遇。目前在山東、河南、甘肅、陜西、河北、安徽等省相繼掀起了種植油用牡丹的熱潮。
油用牡丹生態循環經濟
油用牡丹作為新興產業，覆蓋一二三產業，通過發展加工原料、牡丹籽油加工、延伸加工等發展途徑，將牡丹產業延伸至高端食用油、化妝品、保健品等生物醫藥領域。
在眾多發展途徑中，發展良種壯苗也是其中之一。中科院上海辰山植物研究中心胡永紅、韓繼剛等在一份研究油用牡丹的報告中說：“特別是鳳丹系列品種，生長適應性強，分布廣泛，栽培管理相對粗放，可以在山坡等非耕地上栽培，是非常適合發展油用牡丹的品種類群，應引起高度重視”。因此，油用牡丹鳳丹的良種選育，尤其是“三高一統”品種（高產量、高含油量、高品質、成熟期統一）選育，意義十分重大。
但是油用牡丹專用良種的提供還有一個較長的科研時間。目前情況下培育良種，必須經過科學篩選顆粒飽滿種子作為良種，發展壯苗必須精耕細作，按科學培育種苗的規范具體操作。
目前隨著油用牡丹不斷興起，油用牡丹良種壯苗的需求量勢必增加。因此，為把握優質種苗的選育關，林業部門要加強監控。企業應有當地林業部門的種苗經營許可證，同時專門從事牡丹種苗生產也是牡丹企業致富的一條途徑。
